바닥짐(Ballast)

거친 바다를 항해하는 배가 균형을 유지할 수 
있는 것은 배 밑에 있는 바닥짐(ballast) 때문이다.

바닥짐이란 배가 전복 되는 것을 막기 위해서 
배 바닥에 채워 넣은 돌이나 물건을 가리킨다.

 

우리 인생도 무겁게 느껴지는 바닥짐이 있어야 
고난을 극복하고 무너지지 않는다.

평생을 아프리카인들의 삶과 노예제도 폐지를 
위하여 살아온 '데이비드 리빙스턴'이 어느 모임에서 연설한 내용이다.

'리빙스턴'에게도 남들에게 말할 수 없는 고통이 있었다.

그에게는 집을 나가버린 방탕한 아들이 있었다.

그런 아들을 생각하며 남들 앞에서 더욱 겸손한 마음을 가졌고 어려움을 당하거나

도움을 필요로 하는 사람을 만나면 외면하지 않았다.

 

우리 인생도 이런 근심거리들이 발을 무겁게 한다. 
그러나 장애물이라고 생각하였던 근심거리가 
어쩌면 내 인생을 지탱하는 바닥짐일 수도 있다.

인생의 바닥짐은 자신의 안에 배려와 겸손을 채워 무너지지 않게 한다.

바닥짐은 버리는 것이 아니다. 
자신에게 희망의 길을 보여주는 지혜의 눈이기 때문이다.

 

유명한 맨발의 인도 전도자인 '선다 싱'이 
히말라야 산길을 걷다가 동행자를 만나서 
같이 가는 도중에 눈 위에 쓰러져 있는 노인을 발견하였다.

'선다 싱'이 동행자에게 '여기에 있으면 
이 사람은 죽으니 함께 업고 갑시다.' 하고 제안하였다.

그 말에 동행자가 '안타깝지만 이 사람을 
데려가면 우리도 살기 힘들어요.'라고 대꾸하고 그냥 가버렸다.

'선다 싱'은 하는 수 없이 노인을 등에 업고 
얼마쯤 가다 길에서 죽은 사람을 발견하였다. 
그 사람은 다름 아닌 먼저 떠난 동행자였다.

'선다 싱'은 죽을 힘을 다해 눈보라 속을 걷다 보니 등에서는 땀이 났다. 
두 사람의 체온이 더해져서 매서운 추위도 견녀낼 수가 있었다.

결국'선다 싱'과 노인은 무사히 살아남았고 
혼자 살겠다고 떠난 사람은 불귀의 객이 되고 말았다.

 

사람을 가리키는 한자 '人'은 두 사람이 서로 
등을 맞댄 형상이다. 나와 등을 맞댄 사람을 
내치면 나도 넘어진다는 것이 人의 이치이다.

그렇게 서로의 등을 기대고서 살아가는 것이 바로 인생살이다.

히말라야의 동행자는 그것을 무시하고 
행동하다 자신의 생명을 잃어버린 것이다.

훗날 어떤 사람이 '선다 싱'에게 '인생에서 
가장 위험할 때가 언제입니까?' 하고 물었다.

'선다 싱'은 '내가 지고 가야할 짐이 없을 때가 
인생에서 가장 위험할 때입니다.'라고 대답하였다.

사람들은 자신의 짐이 가벼워지기를 바라지만
그때가 위험하다는 것이 '선다 싱'의 가르침이다.
​
먼 바다를 떠나는 선박도 항해를 시작하기 전 
배의 밑바닥에 물을 가득 채운다. 
배의 전복을 막기 위해 채우는 바닥짐이다. 
우리 인생 역시 마찬가지이다.

(옮긴 글)

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